ヘッセ『シッダールタ』

シッダールタ (新潮文庫)

　この本のハイライトはシッダールタの息子に対する愛情だと思った。どんなことをしても怒らず愛情を与えようとするシッダールタに対して息子はどこまでも反抗し、結局は父の元を離れていってしまう。父の愛が深ければ深いほど、息子にとってはその愛が罰のように感じられるからだ。悟りに近いシッダールタであっても、息子への愛情だけはどうしても断ち切れず、苦悶する。この親子という関係ほどこの世にままならないものはない。肉体的には一番近い存在にも関わらず、理解ができない絶望的な存在だ。親子の関係はそういう宿命にあるのかもしれない。

  もうひとつ印象にのこったのは、川岸で友人のゴーヴィンダに再会したあと、シッダールタが自分のこれまでの人生について思いを巡らす場面だ。

彼は下り坂をたどった。今ふたたび彼はこの世界に空虚に裸に愚かになって立っていた。しかし、その点について彼は少しも悲しみを感じなかった。それどころか、笑いたい気を、自分自身を笑いたい気を、この奇妙な愚かしい世界を笑いたい気を大いにそそられた。

  長い年月に渡って苦難を重ね、齢をとったシッダールタにも関わらず、彼の人生には何一つ残っていなかった。自分もこのままいけばあっという間に30になり、40になり、50になるだろう。その年齢まで生きたとしても、自分の人生は何にもなっていないかもしれない。その事実を目の当たりにしたときに、自分の人生をただ笑ってやれたらいいなと思う。そういう希望があった。